GP de Grande-Bretagne 2020

Woodcote, Copse, Maggots, Becketts, Chapel, Stowe...

Non, ce ne sont pas les petits cousins britanniques des trois Stooges.

Dans l'abécédaire du passionné de sports mécaniques, ces noms sont synonymes de frissons.

À l'aube des années 80, le circuit de Silverstone, même s'il avait accueilli la première manche de Formule 1 en 1950, n'était pas prophète en son pays.

Supplanté un moment par Aintree (et son hippodrome... si ! si !), il devra pendant plus de deux décennies ronger son frein par la règle de l'alternance avec le tracé de Brands Hatch.

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Pour deux raisons. La première est presque d'ordre folklorique : les Automobile Clubs !

En France on ne connait guère à l'échelle nationale que l'ACO, l'Automobile Club de l'Ouest pour, bien sûr, Le Mans et ses 24H.

Chez nos amis d'outre-Manche, c'est plus institutionnel... Sous la houlette donc du Royal Automobile Club de sa majesté Lizzy, existe pléthore associations très statutaires qui veillent jalousement à leur pré carré et au port de tête et de la tenue adéquate.

Pour Silverstone, c'est le BRDC, le très select "Club des Pilotes de Course Britanniques".

Ses anciens présidents : Innes Ireland, Lord Hesketh, Ken Tyrrell, Jackie Stewart, Damon Hill, Derek Warwick ; ça se pose là... Et actuellement l'Écossais David Coulthard.

On vient donc à Silverstone comme on vient au temple de la Course Automobile. Sans oublier la "Party" d'après-course instaurée il y a plusieurs décennies où les happy few s'amusent pendant que les plébéiens affrontent les embouteillages de la même façon qu'ils occupaient les campings, dans l'ordre et le calme... On est très loin de Magny-Cours.

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La seconde raison : Silverstone était une suite de lignes droites (sur les taxiways et voies de service d'un ancien aérodrome militaire) reliées par de simples courbes peu sélectives. Un circuit de moteurs...

Après la Pole record de Keke Rosberg en 1985 (en 1'05''591 à 259 km/h de moyenne !!!!!!!) puis le départ catastrophique du Grand-Prix à Brands Hatch en 1986 (l'accident de Jacques Laffite symptomatique d'un niveau de sécurité antédiluvien), il convenait de changer les choses... et Silverstone et le BRDC ont récupéré le British GP.

Et la mue a commencé.

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Woodcote, Copse, Maggots, Becketts, Chapel, Stowe...

Maggots, Becketts, Chapel depuis 1991 :

L'ancienne grille de départ se situait entre Woodcote (où était placée la chicane créée après le carambolage provoqué par Jody Scheckter en 1975) et Copse. Les dernières voitures partaient donc "à l'aveugle" depuis leur position dans Woodcote !

Si les autres virages existaient donc déjà, loin de leur version actuelle, leur ajouter le diabolique enchaînement  Maggotts, Becketts et Chapel en faisait une suite de courbes formidables où les pilotes encaissent 4G, où les châssis se tordent de douleur, où les pneus crient leur peine...

Silverstone était enfin devenu plus que le temple de la vitesse : le temple du pilotage et du sport-auto britannique.

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Les Essais Libres :

La surprise :

Nico Hulkenberg remplace Sergio Perez positif au COVID chez Racing Point.

C'est le retour du mythique numéro 27 sur une grille de F1.

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Le Tracé :

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Les données :

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Les composés :

Les trois plus durs du panel Pirelli

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Les Qualifications :

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Le Pole Lap de Lewis Hamilton.

La Grille de Départ :

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Les Mercedes, la Red Bull de Verstappen, la Ferrari de Leclerc et la Racing Point de Stroll sont passées en Q3 avec des gommes C2 Medium jaunes, ce qui leur donne un avantage sur les McLaren de Sainz Jr et Norris, les Renault de Ricciardo et Ocon et la Ferrari de Vettel qui devront stopper plus tôt pour quitter leur Tendres C3 rouges.

Derrière le Top Ten des Qualifs, le choix des gommes est libre. Deux composés différents doivent obligatoirement être utilisés en course.

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Deux pilotes pénalisés :

Kvyat (Alpha Tauri-Honda), Boîte de vitesses

Russell (Williams-Mercedes), Zouavitude

Les stratégies initiales :

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Les gommes disponibles pour la course :

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