En route pour l'Euro 2016 (octobre 2014)

Trêve internationale oblige, Ze match de la semaine passe à l’heure des Bleus pour décortiquer l’affrontement à ne pas louper : je veux parler de … Arménie – France à Erevan bien sûr !!! Un match amical au fin fond de l’Europe un mardi à 18h00 dans un stade rempli (ou pas) par 15 000 supporters en délire, ça fait rêver.

Mais non, le match que tout le monde attend aura bien lieu samedi au Stade de France entre les Tricolores et nos rivaux mais néanmoins amis Portugais. Qui n’a pas un ami, un cousin ou un collègue de travail qui soutient la bande à Deschamps habituellement mais qui sera paré de rouge et vert à Saint-Denis ou devant sa télé ? Comme l’a si bien dit Yohan, la forte colonie lusitanienne en Ile-de-France devrait voir au moins 40 000 supporters portugais garnir les travées du SDF. Pour ma part, je connais une petite famille qui assistera au match en respectant la parité : la mère et l’aîné soutiendront les Bleus, le père et le petit dernier les coéquipiers de Ronaldo.

Cristiano sera d’ailleurs très attendu par les supporters mais aussi les défenseurs français (on parle d’une défense Evra-Varane-Mangala-Sagna). Le bonhomme est en forme avec le Real et enfile les buts comme les perles. Avec lui … eh ! bien pas grand monde. On attend de voir si le nouveau sélectionneur va redonner une âme à cette équipe qui s’était fait éliminée dès le premier du mondial et qui a perdu son premier match qualificatif pour l’Euro à domicile face … à l’Albanie ! Autant dire qu’il a du pain sur la planche.

Nos petits Français sont eux, au contraire, sur une pente ascendante au point d’occuper la 9^ème place au classement FIFA, plus conforme à une nation de football comme la notre. En attendant mieux ? En tout cas, un autre madrilène fait partie de mes favoris pour ouvrir le score. Il s’agit de Karim Benzema, très en forme lui aussi. Il voudra certainement réagir car il n’a plus marqué en bleu depuis le fabuleux match face à la Suisse. S’il ne veut pas douter à nouveau en sélection, ce serait bien pour lui de marquer rapidement.

Si les deux sélections ont des buteurs en forme, les statistiques plaident largement en faveur des Français. Yohan vous a détaillé les matchs à domicile. Mais le bilan global est encore plus flagrant : 22 matchs et 16 victoires pour les Bleus !!!! Un seul nul et 5 victoires portugaises complètent le tableau. Mieux, les Bleus n’ont perdu qu’une fois depuis 1978, une défaite 2-1 en quart de finale des JO d’Atlanta en 1996 ! Etant né en 1979, il me semble donc que le Portugal est notre meilleur rival. Si j’étais trop jeune pour voir le débordement de Tigana et son centre en retrait pour Platini au bout de la prolongation en demi-finale de l’Euro 1984 à Marseille, je me délecte encore des victoires en demi-finale (tiens, tiens, encore) de l’Euro 2000 (la main d’Abel Xavier et le penalty de Zidane en pleine lucarne) et du mondial 2006 (encore un penalty de Zizou). Zizou que j’avais vu en live en 2001 à Saint-Denis pour un festival de la meilleure équipe du monde de l’époque : victoire écrasante 4-0, et un bon chambrage de mes potes portugais le lendemain.

Je signerai tout de suite pour un tel résultat mais je miserai plus sur une victoire 2-1 des Bleus avec un match maîtrisé de bout en bout. Une ouverture du score de Benzema, un deuxième but signé Valbuena (l’air du pays doit bien lui manquer) et une réduction du score en fin de match de Cristiano.

Voilà pour le scénario du match. Mais pour répondre aux dernières hésitations des pronostiqueurs, sachez que Mandanda s’est entrainé cette semaine avec les titulaires probables (ce bon vieux pré-retraité Evra comme capitaine alors ?). Et selon les dernières rumeurs, les poteaux de corner seraient bien 4 au coup d’envoi … Mais d’ici-là, un gros coup de vent est toujours possible !