Brève de foot: Les favoris du mondial?

          Nous sommes à quelques jours du début du mondial et il est temps de faire un petit état des lieux de la plus importante question : Qui va gagner cette coupe du Monde ? Quels sont les favoris ? Je vais ici vous dire quels sont pour moi les plus probables possibilités, ce qui me paraît à ce moment précis les plus raisonnables espoirs.

         Je vais commencer ce petit tour par ce qui me paraît être le trio qui a le plus de chance de l'emporter. Et on va commencer par le tenant du titre l'Allemagne. Que dire si ce n'est forcément l'Allemagne. Depuis 2006, elle est présente dans tous les derniers carrés des compétitions internationales. Cette génération est à son summum, elle a gagné tous ses matchs de qualifications. Par contre lors des matchs amicaux, elle a eu plus de mal, nul contre la France, l'angleterre, l'Espagne. Plus récemment, défaite face au Brésil et à l'Autriche et enfin une victoire étriquée contre l'Arabie Saoudite. Mais c'est une machine taillée pour la compétition. Je ne crois pas à l'accident industriel lors du premier tour comme pour la France en 2002 ou l'Espagne en 2014. Mais, il y a un second favori qui a aussi une énorme revanche à prendre, le Brésil. Il a survolé les qualifications sud-américaine, terminant avec 10 points d'avance sur le second l'Uruguay. Une seule défaite au compteur face au Chili à une période ou le Chili était très en forme. Pour les matchs amicaux, la dernière défaite remonte à juin 2017 face à l'Argentine 1 à 0 à domicile. Sinon un nul face à l'Angleterre et que des victoires dont les dernières contre l'Allemagne, la Croatie, l'autriche et la Russie. De plus, cette équipe doit faire oublier la catastrophe d'il y a quatre ans. Neymar a eu quatre mois pour se reposer quasiment et peut compter sur une équipe battie pour lui. Reste à espèrer que la star sera bien à 100% et qu'elle ne se blessera pas, fait qui pourrait détruire les espoirs auriverde. Enfin, une troisième équipe se hisse parmi les très gros favoris, le Portugal. Je n'aime pas beaucoup cette équipe ni sa star mais force est de constater qu'il va falloir compter avec elle. Ce sont les champions d'Europe en titre, vainqueurs en France en 2016 face aux bleus. Forcément, l'amour d'une grande partie du public français n'ira pas vers le Portugal. Pourtant, en qualifications, il a remporté 9 de ses 10 matchs dans un groupe qui comprenait la Suisse et la hongrie. Son atout majeur comme à chaque fois sera Cristiano Ronaldo qui lui aussi ne cristalise pas l'amour du public français. Mais je ne suis pas là pour dire quelle équipe j'aime mais qui je pense raisonnablement voir aller au bout. Pour Cristiano, il est temps de prouver au niveau d'une compétition internationale qu'il est le plus grand. Souvent décisif pour son pays dans les matchs de poule, il manque d'impact dans les matchs couperets. Pour lui, c'est une des dernières grandes compétitions. L'homme qui va peut-être quitter le Réal doit avant tout rêver d'enfin soulever le trophé suprème. En match amicaux, cette nation se cherche, une défaite en mars face aux pays-Bas 3 à 0, un nul 2 à 2 contre la Tunisie, et cette dernière semaine, un nul 0 à 0 contre la Belgique puis une victoire 3 à 0 contre l'Algérie.

         Ces grands favoris devront se méfier de quelques outsiders de gros calibre. Comment oublier l'Espagne qui a maîtrisé ses qualifications (9 victoires comme le Portugal) et qui aura aussi un besoin de revanche par rapport à il y a 4 ans ? Son Euro 2016 a aussi été moyen, éliminée en 8ème par l'Italie. Pour moi c'est une génération encore en construction, qui manque donc d'expérience. En matchs amicaux, y'a du bon voire très bon comme la victoire 6 à 1 en mars contre l'Argentine, et du moins bon comme le nul 1 partout contre la Suisse et la petite victoire 1 à 0 contre la Tunisie. A surveiller le match de ce soir contre le Pays de Galles. La roja pourra s'appuyer sur le vétéran Iniesta et son expérience et sur l'espoir montant Koke. Devant, il est encore difficile de définir un vrai buteur décisif. Est-il nécessaire de dire que le premier du mondial face au Portugal sera un match clé pour ces deux nations ? Après l'Espagne, je vais parler d'un pays sud-américain, l'Uruguay. Deuxième des qualifications, c'est une nation qui est redevenue majeure dans les compétitions internationales. Il serait dur de les oublier. Dans son groupe, celui de la Russie, elle devrait aisément obtenir l'une des 2 premières places et même terminer en tête. Elle a remporté ses 3 derniers matchs amicaux. Sa paire d'attaquant Suarez/Cavani peut faire beaucoup de dégats. Que dire d'autre. Passons au voisin de l'Uruguay et grand rival, l'Argentine. Je ne peux pas les sortir de la liste des gros outsiders. Malgré une campagne de qualifications très difficile, des matchs amicaux en dents de scie (la défaite 6 à 1 en Espagne, une victoire 4 à 0 contre Haiti), il faut toujours compter sur les argentins emmenés par Messi. La star est d'ailleurs dans la même position que Cristiano. Ce sera l'une des dernières coupe du Monde pour lui et il voudrait surement inscrire la ligne la plus prestigieuse dans son palmares. On connaît aussi son rapport difficile avec son pays natal, en Argentine Messi est un européen. L'ombre de Maradona est toujours là, écrasante. Ajoutez Banega, Di Maria, Higuain, Aguero... Une génération talentueuse qui doit trouver comment se sublimer sous les couleurs nationales. Bref, à mon sens, le plus gros point faible de cette équipe est le sélectionneur Sampaoli. Il jouit d'une renommée importante après le mondial 2014 à la tête du Chili mais comme j'en ai parlé auparavant sur ce site, avait bénéficié du travail de Bielsa avant lui, se contentant de faire la même chose. Et sorti du schéma Bielsa, il a montré ses grandes faiblesses tactiques lors des qualifs. L'Argentine aurait besoin d'un gestionnaire de stars comme l'ont été Del Bosque ou Zidane à Madrid. Sampaoli n'a pas d'autorité sur les joueurs stars. A mon grand regret, cette équipe a peu de chances d'aller au bout. Maintenant, place à la Belgique, qualifiée aisément (9 victoire et un nul) dans un groupe peu relevé (Grèce et Bosnie). Il faut être attentifs à eux, à cette génération brillante. Sur les derniers matchs amicaux, ils battent les saoudiens 4 à 0, font un nul contre le Portugal et battent l'Egypte 3 à 0. La seule question c'est de savoir si cette équipe peut passer un cap pour devenir vraiment une menace au niveau mondial. Enfin, il est temps d'aborder notre équipe de France. Où faut-il situer les bleus ? Gros outsiders me paraît justifié. Sorti vainqueur d'un groupe compliqué avec la Suède et les Pays-Bas, après une lutte difficile, la France a montré que son magnifique Euro 2016 n'était pas seulement dû au fait de jouer à domicile. N'oublions pas que la france a souvent connu des qualifs dans la douleurs avant de faire de belles compétitions. Au niveau des matchs amicaux, pas vraiment de raisons de se plaindre, une seule défaite en 1 an, contre la Colombie 3 à 2 après avoir mené 2 à 0... Mais le nul de dimanche contre les USA a rappelé qu'il s'agit d'une sélection jeune et à qui il manque peut-être un match, un moment fondateur comme avait pû l'être le barrage retour face à l'Ukraine en 2014. Parmi les joueurs, certains seront dans le futur des stars mondiales (on peut se tromper). M'Bappé et Griezman seront des joueurs clés. Giroud qui paraît toujours moyens peut comme à son habitude aller mettre quelques buts importants l'air de rien si sa blessure ne le prive pas de mondial, et à priori il va bien. Cette équipe fera de bons résultats si elle a le mental et qu'elle ne se perd pas dans son jeu, il va falloir penser au collectif et moins au beau geste. Les jeunes vont vite découvrir qu'un mondial c'est du costaud. Les australiens, péruviens et danois ne vont pas y aller doucement dans les contacts. Il faudra aussi apprendre à fermer un peu plus le jeu quand il sera nécessaire, ne pas se découvrir bêtement en partant la fleur au fusil à l'attaque surtout quand l'efficacité n'est pas là. Le match des USA est donc une bonne piqure de rappel, dans le foot on peut se faire surprendre contre n'importe qui. Pour Deschamps c'est aussi un bon moyen de garder son groupe dans une humilité.

     Voilà donc les nations qui devraient se disputer la victoire finale. Il faudra surement compter sur de possibles surprises. Je n'ai pas évoqué l'Angleterre, le Méxique, le Nigéria qui sont des pays capables d'un beau parcours mais auquels je ne crois pas vraiment. A vous de me faire partager vos avis, vos retours. Vive le foot et la coupe du Monde.

Julien Dehodencq alias Magicjool